Tiongkok pernah ingin membatasitanah jarangekspor, namun diboikot oleh berbagai negara. Mengapa hal itu tidak mungkin dilakukan?
Di dunia modern, dengan percepatan integrasi global, hubungan antar negara menjadi semakin erat. Di permukaan yang tenang, hubungan antar negara tidaklah sesederhana yang terlihat. Mereka bekerja sama dan bersaing.
Dalam situasi ini, perang bukan lagi cara terbaik untuk menyelesaikan perbedaan dan perselisihan antar negara. Dalam banyak kasus, beberapa negara terlibat dalam perang tak terlihat dengan negara lain dengan membatasi ekspor sumber daya tertentu atau menerapkan kebijakan ekonomi melalui cara-cara ekonomi untuk mencapai tujuan mereka.
Oleh karena itu, mengendalikan sumber daya berarti mengendalikan inisiatif pada tingkat tertentu, dan semakin penting dan tak tergantikan sumber daya yang ada, semakin besar inisiatif tersebut. Dewasa ini,tanah jarangadalah salah satu sumber daya strategis yang penting di dunia, dan Tiongkok juga merupakan negara logam tanah jarang yang besar.
Ketika Amerika Serikat ingin mengimpor logam tanah jarang dari Mongolia, Amerika Serikat ingin diam-diam bergabung dengan Mongolia untuk melewati Tiongkok, namun Mongolia menuntut agar Amerika “harus bernegosiasi dengan Tiongkok”. Apa yang sebenarnya terjadi?
Sebagai vitamin industri, yang disebut “tanah jarang” bukanlah sebutan untuk sumber daya mineral tertentu seperti “batubara”, “besi”, “tembaga”, melainkan istilah umum untuk unsur mineral yang mempunyai sifat serupa. Unsur tanah jarang yttrium yang paling awal dapat ditelusuri kembali ke tahun 1700-an. Unsur terakhir, prometium, sudah ada sejak lama, tetapi baru pada tahun 1945 prometium ditemukan melalui fisi nuklir uranium. Hingga tahun 1972, promethium alami ditemukan di uranium.
Asal usul nama “tanah jarang”sebenarnya terkait dengan keterbatasan teknologi saat itu. Unsur tanah jarang memiliki afinitas oksigen yang tinggi, mudah teroksidasi, dan tidak larut ketika masuk ke dalam air, sehingga sifat-sifatnya agak mirip dengan tanah. Selain itu, karena keterbatasan ilmu pengetahuan dan teknologi pada saat itu, sulit untuk mendeteksi letak mineral tanah jarang dan memurnikan zat tanah jarang yang ditemukan. Oleh karena itu, peneliti menghabiskan lebih dari 200 tahun mengumpulkan 17 elemen.
Justru karena tanah jarang memiliki sifat-sifat “berharga” dan “seperti bumi” maka tanah jarang disebut sebagai “tanah jarang” di luar negeri dan diterjemahkan sebagai “tanah jarang” di Tiongkok. Padahal, meski produksinya disebutunsur tanah jarangterbatas, mereka terutama dipengaruhi oleh teknologi pertambangan dan pemurnian, dan mungkin tidak hanya ada dalam jumlah kecil di Bumi. Saat ini, ketika menyatakan kuantitas unsur alam, konsep “kelimpahan” umumnya digunakan.
Ceriumadalah aunsur tanah jarangyang menyumbang 0,0046% kerak bumi, menempati peringkat ke-25, diikuti oleh tembaga sebesar 0,01%. Meski kecil, jika dibandingkan dengan seluruh bumi, jumlahnya cukup besar. Yang namanya tanah jarang mengandung 17 unsur yang dibedakan menjadi unsur ringan, sedang, dan berat berdasarkan jenisnya. Berbagai jenistanah jarangmempunyai kegunaan dan harga yang berbeda-beda.
Tanah jarang yang ringanmenyumbang sebagian besar dari total kandungan tanah jarang dan terutama digunakan dalam bahan fungsional dan aplikasi terminal. Diantaranya, investasi pengembangan pada bahan magnetik menyumbang 42%, dengan momentum terkuat. Harga tanah jarang ringan relatif rendah.Tanah jarang yang beratmemainkan peran penting dalam bidang yang tak tergantikan seperti militer dan ruang angkasa. Hal ini dapat membuat lompatan kualitatif dalam pembuatan senjata dan mesin, dengan stabilitas dan daya tahan yang lebih baik. Saat ini, hampir tidak ada bahan yang dapat menggantikan unsur tanah jarang tersebut sehingga membuatnya lebih mahal. Penggunaan bahan tanah jarang pada kendaraan energi baru dapat meningkatkan tingkat konversi energi kendaraan dan mengurangi konsumsi daya. Penggunaan material East Rare Earth untuk pembangkit listrik tenaga angin dapat memperpanjang umur generator, meningkatkan efisiensi konversi dari energi angin menjadi listrik, dan mengurangi biaya pemeliharaan peralatan. Jika zat tanah jarang digunakan sebagai senjata, jangkauan serangan senjata akan meluas dan pertahanannya akan meningkat.
Tank tempur utama m1a1 Amerika ditambahkan denganunsur tanah jarangDapat menahan lebih dari 70% dampak dibandingkan tank biasa, dan jarak bidik menjadi dua kali lipat, sangat meningkatkan efektivitas tempur. Oleh karena itu, tanah jarang merupakan sumber daya strategis yang sangat diperlukan baik untuk keperluan produksi maupun militer.
Karena semua faktor ini, semakin banyak sumber daya tanah jarang yang dimiliki suatu negara, semakin baik. Oleh karena itu, meskipun Amerika Serikat memiliki 1,8 juta ton sumber daya tanah jarang, mereka tetap memilih untuk mengimpor. Alasan penting lainnya adalah penambangan mineral tanah jarang dapat menyebabkan pencemaran lingkungan yang serius.
Itumineral tanah jarangyang ditambang biasanya dimurnikan dengan mereaksikan dengan pelarut kimia organik atau peleburan suhu tinggi. Selama proses ini, sejumlah besar gas buang dan air limbah akan dihasilkan. Jika tidak diolah dengan baik, kandungan fluoride di sekitar air akan melebihi standar sehingga menimbulkan ancaman besar bagi kesehatan dan kematian warga.
Sejaktanah jarangsangat berharga, mengapa tidak melarang ekspor? Sebenarnya ini adalah ide yang tidak realistis. Tiongkok kaya akan sumber daya tanah jarang, menduduki peringkat pertama di dunia, namun Tiongkok sama sekali bukan negara yang monopoli. Melarang ekspor tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah.
Negara-negara lain juga mempunyai cadangan tanah jarang dalam jumlah besar dan secara aktif mencari sumber daya lain untuk menggantikannya, sehingga hal ini bukanlah solusi jangka panjang. Selain itu, gaya tindakan kami selalu berkomitmen pada pembangunan bersama di semua negara, melarang ekspor sumber daya tanah jarang dan memonopoli keuntungan, yang bukan merupakan gaya Tiongkok kami.
Waktu posting: 19 Mei-2023