Pada tanggal 19 November, situs Asia News Channel Singapura menerbitkan artikel berjudul: Tiongkok adalah raja logam-logam penting ini.Perang pasokan telah menyeret Asia Tenggara ke dalamnya.Siapa yang dapat mematahkan dominasi Tiongkok dalam bidang logam utama yang dibutuhkan untuk mendorong aplikasi teknologi tinggi global?Ketika beberapa negara mencari sumber daya ini di luar Tiongkok, pemerintah Malaysia bulan lalu mengumumkan bahwa mereka akan mengizinkan atanah jarangpabrik dekat Kuantan di negara bagian Pahang untuk melanjutkan pemrosesantanah jarang.Pabrik tersebut dioperasikan oleh Linus, perusahaan pengolahan tanah jarang terbesar di luar Tiongkok dan perusahaan pertambangan Australia.Namun masyarakat khawatir sejarah akan terulang kembali.Pada tahun 1994, sebuahtanah jarangpabrik pengolahan yang terletak 5 jam dari Kuantan ditutup karena dianggap sebagai penyebab cacat lahir dan leukemia pada masyarakat setempat.Pabrik tersebut dioperasikan oleh perusahaan Jepang dan tidak memiliki fasilitas pengolahan limbah jangka panjang, sehingga mengakibatkan kebocoran radiasi dan polusi di area tersebut.
Ketegangan geopolitik yang terjadi baru-baru ini, terutama antara Amerika Serikat dan Tiongkok, menyebabkan persaingan untuk mendapatkan sumber daya logam utama semakin memanas.Vina Sahawala, Direktur Pusat Penelitian dan Teknologi Material Berkelanjutan di Universitas New South Wales, mengatakan, “Alasannya (tanah jarang) sangat 'jarang' karena ekstraksinya sangat kompleks.Meskipuntanah jarangproyek-proyek yang meliputi dunia, Tiongkok menonjol, menyumbang 70% dari produksi global tahun lalu, dengan Amerika Serikat menyumbang 14%, diikuti oleh negara-negara seperti Australia dan Myanmar.”.Namun Amerika Serikat pun perlu mengeksportanah jarangbahan mentah ke Tiongkok untuk diproses.Associate Professor Zhang Yue dari Australia China Relations Research Institute di University of Science and Technology Sydney mengatakan, “Ada cukup cadangan mineral di seluruh dunia untuk disuplaitanah jarang.Namun kuncinya terletak pada siapa yang mengendalikan teknologi pemrosesan.Tiongkok adalah satu-satunya negara di dunia yang mampu mencakup seluruh rantai nilai 17tanah jarangelemen… tidak hanya dalam teknologi, tetapi juga dalam pengelolaan sampah, telah membentuk keunggulan.”
Lakaze, Pimpinan Linus Company, menyatakan pada tahun 2018 terdapat sekitar 100 PhD di bidangtanah jarangaplikasi di Cina.Di negara-negara Barat, tidak ada seorang pun.Ini bukan hanya soal bakat, tapi juga soal sumber daya manusia.Zhang Yue berkata, “Tiongkok telah mempekerjakan ribuan insinyur di lembaga penelitian terkaittanah jarangpengolahan.Dalam hal ini, tidak ada negara lain yang dapat menandingi Tiongkok.”Proses pemisahantanah jarangpadat karya dan juga dapat membahayakan lingkungan dan kesehatan manusia.Namun, Tiongkok memiliki pengalaman puluhan tahun di bidang ini dan melakukannya dengan biaya lebih murah dibandingkan negara lain.Jika negara-negara Barat ingin mendirikan pabrik pengolahan untuk memisahkan logam tanah jarang di dalam negeri, maka diperlukan waktu, uang, dan upaya untuk membangun infrastruktur dan mengambil langkah-langkah keselamatan.
Posisi dominan Tiongkok ditanah jarangrantai pasok tidak hanya pada tahap pengolahan saja, namun juga pada tahap hilir.Diperkirakan bahwa magnet tanah jarang berkekuatan tinggi yang diproduksi oleh pabrik Tiongkok mencakup lebih dari 90% penggunaan global.Karena pasokan yang sudah jadi ini, banyak produsen produk elektronik, baik merek asing maupun dalam negeri, telah mendirikan pabrik di Guangdong dan tempat lain.Yang tersisa dari Tiongkok adalah produk jadi buatan Tiongkok, mulai dari ponsel pintar hingga penyumbat telinga, dan sebagainya.
Waktu posting: 27 November 2023